什么是唐代叉手礼？叉手礼是我国古代平常生活活中打招呼的礼仪，出现于西晋，流行于唐、五代、辽、宋、金、元时期的。这种行礼方式无论男女老幼都可行使，是地位低者向地位高者行的一种礼，以示尊敬。叉手礼多在站立时使用，尤其是回话时，常加上这种礼节动作。
唐代叉手礼，是历史上曾经流行一千多年、又消失了近五百年的日常生活细节。
唐代叉手礼真实图片：
《韩熙载夜宴图》
安阳唐代赵逸公墓中出土的壁画，唐代叉手礼的行法是两手交于胸前，左手握住右手，右手拇指上翘。
河南安阳唐代赵逸公墓壁画
宋代的叉手礼，也是两手交于胸前，左手握住右手，但右手、左手的拇指都上翘。可见同一种礼仪在不同时期是略有不同的。
安阳唐代赵逸公墓中出土的壁画，上绘一名正在行叉手礼的侍者；发现于洛阳的宋墓壁画，画中也有一位正在行叉手礼的侍者。仔细观察两人双手的姿势，我们可以发现他们之间是有差别的，唐代叉手礼的行法是两手交于胸前，左手握住右手，右手拇指上翘。宋代的叉手礼，也是两手交于胸前，左手握住右手，但右手、左手的拇指都上翘。可见同一种礼仪在不同时期是略有不同的。宋代叉手礼的行法在五代时期就有了，著名的传世画作《韩熙载夜宴图》中几位“叉手示敬”的男子，其双手的行握方式与宋墓壁画上的一样。
到了南宋，叉手礼的姿势又发生了细微的变化。南宋人陈元靓在《事林广记》中对当时的叉手礼行法做了详细描述：两手交握于胸前，左手握住右手拇指，左手拇指向上，小指向右手腕，右手四指伸直。
由史书记载和出土实物资料显示，叉手礼这种行礼方式，出现于唐末，流行于五代、辽、宋、金、元时期的。这种行礼方式无论男女老幼都可行使，是地位低者向地位高者行的一种礼，以示尊敬。
据此，我们就容易理解柳宗元的“入郡腰恒折，逢人手尽叉”的诗句了。因为参与的改革遭到失败，柳宗元被赶出京城，贬到永州，做了永州司马。在唐代晚期，司马是个品级很低而又没有实权的闲官，所以，官职低下的柳宗元不论走到哪儿都得屈身事人，叉手行礼。
