蒙古族、藏族的关系很是微妙，1247年的凉州会盟，萨迦派代表萨班带着两个侄子见蒙古王子阔端，其中一个是大名鼎鼎的八思巴。自此，萨迦派从一个边缘教派崛起为蒙古势力在西藏的代表。1578年，另一个当时处于困境的格鲁派代表索南嘉措，这就是三世达赖，他会见土默特部首领俺答汗，又一次借助蒙古的势力确立了自己的地位。1641年，固始汗应五世达赖和四世班禅的邀请，率兵攻入西藏。1652年，固始汗与五世达赖来到北京，获得势力更为强大的清朝顺治皇帝的认可。
蒙古族、藏族首先进入一个离奇的关系，藏传佛教不同教派靠着蒙古军事实力的支持，但佛教占领了蒙古人的大脑，八思巴完成了西藏地区的人口统计，并且为忽必烈创立蒙古的八思巴文，虽然元朝崩溃后已很少人使用。等到清朝康雍乾三代皇帝的时候，满族起家时候就表现出来对于游牧民族控制的天赋表现的淋漓尽致。利用格鲁派达赖、班禅、章嘉和哲布尊丹巴四个世系，分别将统管前藏、后藏、内蒙古（含青海）和外蒙古的信仰，同时对任何想做大的蒙古王公不遗余力的打击，比如奋三世灭掉了准噶尔，并在已归附的蒙古部落中推行盟旗制度，彻底瓦解了蒙古部落的动员能力，佛教还是巨大的财政负担，对于人口繁育影响极大。于是，此时蒙古、西藏和满清进入一个离奇的三角关系，格鲁派信仰成为清朝皇帝可以利用的统治工具。
不得不承认，清朝在维持中国领土方面是顶级的玩家，不能因为晚清的狼狈不堪而忽略其高光时刻。
