就是它奠定了西藏是中国不可分割领土的法理基础！
那么，啥是金瓶掣签制度？
简单的说，就是乾隆皇帝赏赐西藏地区一个金瓶，这个金瓶就是抽签的工具箱。
活佛需要找转世灵童时，由藏传佛教内地位较高的四大护法寻找3个灵童作为候选人，候选人资料要提交给清政府驻藏大臣，由驻藏大臣报送皇帝批准之后才能启动金瓶掣签程序。
具体程序是将候选人名字写在签牌上放进金瓶中，最后由驻藏大臣负责抽签，抽出谁的名字，谁就是新的活佛。
最后这个新的活佛报送皇帝批准后才能走马上任——也就是举行坐床典礼（达赖喇嘛在布达拉宫、班禅额尔德尼在扎什伦布寺）。
这么一套流程走下来之后，才算完成了活佛传承（转世）的交接仪式。
这个制度一方面有效防止了巫师弄虚作假，在转世灵童认定上一手遮天；
另一方面也树立了中央政府对西藏地区的权威——活佛转世管理办法是由中央政府制定，抽签过程由中央政府代表全程控制，活佛正式上任需要中央政府批准——这都是中央政府对西藏拥有无可争议管辖权的表现。
管辖权一旦延续较长时间就是主权！国际惯例是只要拥有对某地100年治权就自动转化为拥有主权（所以，本国领土租赁给外国最长期限只有99年就是这个原因）。
从《钦定二十九条章程》确立金瓶掣签制度到当下已经延续了二百多年，这就是西藏“自古以来”是中国无可争议领土最扎实的依据。
按：金瓶掣签制度是一种抓大放小的模式，这个制度只针对省一级的活佛，也就是班禅、达赖这个级别才需要通过金瓶掣签来认定。
至于班禅、达赖以下的小活佛，过去中央政府都不管，还是由藏传佛教按照过去的宗教仪式产生。反正只要管住最大两个大活佛，下面小活佛也翻不起大浪。
金瓶掣签制度最绝妙之处就是一旦确立就会形成传统，更会形成路径依赖。
从清代到民国，通过金瓶掣签制度产生了几十个活佛，所以后来的活佛也必须经过金瓶掣签才在西藏具有合法性，才能获得广泛的认同，而要经过金瓶掣签程序首先就要承认中央政府的绝对权威。
民国建立之后，虽然很多年陷入军阀混战，中央政府走马灯一样不断变幻大王旗，但是西藏一直都没有动乱，根本原因就是西藏最大的两个活佛产生需要中央政府主导金瓶掣签程序才能产生。
如果要否定这个金瓶掣签意味着就要否定之前几百年所有活佛的合法性，并且否定围绕这些活佛产生的利益集团，这个难度就太大了！
同样，要保持金瓶掣签制度就要尊重中央政府的权威。
1936年，中华民国蒙藏委员会颁布了《喇嘛转世办法》，这个办法承袭清制，继续保留了金瓶掣签制度。这个转世办法公布之后，正好就解决了第十四世达赖和第九世班禅的转世问题。
制度继承
1949年新中国成立之后，1951年西藏和平解放，在西藏和平解放之后，金瓶掣签制度也延续了下来。
当时西藏两个最大的活佛——班禅与达赖，都是民国时期通过金瓶掣签程序，在国民政府代表主持下举行坐床仪式的宗教领袖。
1958年，西藏进行民主化改革，其实就是废除万恶的农奴制度（这个农奴制度有多黑暗参考我们历史文章《一个农奴的逆袭》）。
这触动了西藏贵族奴隶主的利益，于是西藏贵族奴隶主发起暴乱，解放军在1959年平叛之后，一大批西藏贵族以及十四世达赖喇嘛跑到印度，成为后来藏独势力的主力。
印度这个国家一直觊觎我国西藏，最大的愿望就是西藏分裂成为印度的附庸。
这里有两个原因。
其一西藏是亚洲的水塔，是亚洲大部分河流的发源地，谁掌握西藏就掌握了亚洲的水龙头。
其二是地缘政治原因。印度首都新德里距离中印边境太近，只有400公里，我们在加勒万河谷部署一批火箭炮，几分钟内就能让新德里变成一片火海。
基于上述两个原因，印度对西藏抛出去的叛乱分子几乎是来者不拒，不但专门划出了一块地盘接收西藏的叛乱分子，还给与长期的财政支持。
前面说过，过去中央政府对西藏的活佛转世是一种抓大放小的模式，最重要的两个头头（达赖、班禅）通过金瓶掣签制度管理，至于下面的小活佛转世一般就由各地寺庙自行处理。
但在改革开放之后，西藏各地活佛转世有点乱，随随便便一个西藏僧侣跑到大城市就自称活佛，还搞出一些骗财骗色的勾当，所以，2007年国家就出台了《活佛转世管理办法》对活佛转世进行规范管理，让各级活佛转世也有法可依。
