受命于危难之中的吴仪

吴仪在北京市还未干满一届，调至国家外贸部担任主持常务工作的副部长。不足4个月，中美知识产权谈判前两天，中方代表团团长突然患病，吴仪临时替补上阵。

吴仪因此一战成名。1992年1月，长达两年零两个月的中美知识产权谈判终于有了结果。谈判结束的那天，香港恒生指数大涨128点。国际舆论普遍认为，中国在这场谈判中能够取得进展又没有吃什么亏，与吴仪所率代表团的谈判技巧分不开。从此，吴仪在国际贸易谈判圈的威望擢升。

1993年，吴仪接替了部长职务。她称自己是“受命于危难之中”。当时正逢新旧体制转轨之际，出口形势严峻。吴仪深入省、区及大公司调查研究，并加强宏观调控，及时排除了一些影响出口的障碍。她把出口创汇作为重中之重狠抓不放，在各方面的通力合作下，当年的出口形势转危为安，并创历史最高纪录。她此后提出了影响深远的“大经贸战略”，并最终促成商务部的成立。