什么是太平绅士？香港太平绅士（简称JP，也译作治安法官）是一种源于英国，由政府委任民间人士担任维持社区安宁、防止非法刑罚及处理一些较简单的法律程序的职衔。成为太平绅士无须任何学历或资格认证要求。现时英国的英格兰与威尔士、澳大利亚、新西兰、马来西亚、美国、新加坡等国家和我国的香港地区皆有太平绅士制度，但各地区对太平绅士的定义和要求皆有分别。
香港太平绅士有什么权利？太平绅士的主要职能是巡视监狱、羁留中心及其他院所，以确保其有效管理及没有任何人士被不公平对待或被剥削权利。太平绅士还需要按行政长官指示执行其他职责，如进行专案调查等。
太平绅士不仅仅是一项官方荣誉，更重要的是法律赋予其对执法的制约性权力。根据香港《太平绅士条例》规定:太平绅士可以而且应当“巡视羁押院所及扣留中心，以确保其有效、合法地管理;并确保在囚人士不会被不公平地对待或被剥削权利”。每年，太平绅士组织到廉政公署的扣留中心巡视达几十次，专心听取被扣留者的请求或投诉;太平绅士还可参与政府或者法院的行政申诉委员会处理公民投诉以及“民告官”诉讼。除此之外，太平绅士还有制止各种非法集会、下令拘捕、入屋搜查以及签发拘票等权力。譬如警察搜查居民住宅，法律规定必须有两名绅士的签名方可进行。
香港特区政府今天委任73名人士为太平绅士。这项委任今天已刊登在《宪报》上，这是香港回归后第五次委任太平绅士。
在获委任太平绅士的73名人士中，区永熙等50人根据《太平绅士条例》获委任为非官守太平绅士；白德年等23人根据《太平绅士条例》获委任为官守太平绅士，任期均从2002年7月1日起生效。
太平绅士的主要职能是巡视监狱、羁留中心及其他院所，以确保其有效管理及没有任何人士被不公平对待或被剥削权利。太平绅士还需要按行政长官指示执行其他职责，如进行专案调查等。
